제 91 편
기도의 진화

. 유란시아 중도자의 우두머리
. 1934년

91:0.1 기도는 종교의 한 매체로서, 이전의 종교성 없는 독백과 대화 표현에서 진화했다. 원시인이 자의식을 얻게 되자, 남을 의식하게 되면서 따르는 필연적인 결과, 즉 사회적 반응과 신(God) 의식의 이중 잠재성이 발생했다.

91:0.2 초기의 기도 형태는 신에게 말을 전달하는 것이 아니었다. 이 표현들은 네가 친구에게 “행운을 빌어줘”하고 어떤 중요한 사업을 시작할 때 하는 말과 비슷했다. 원시인은 마법의 노예가 되었다; 행운과 불운이 삶의 모든 일에 끼어들었다. 처음에, 행운을 비는 이 탄원은 독백이었다―마법을 부리는 자가 생각하는 것을 그저 큰소리로 지껄이는 것과 같았다. 다음에 운을 믿는 이 사람들은 친구와 가족에게 도움을 요청하게 되었으며, 현재는 씨족이나 부족 전체를 포함하는 어떤 형태의 의식이 행해지곤 했다.

91:0.3 귀신과 영의 개념이 진화했을 때, 이 간청은 초인간적인 것이 되었고, 신들(gods)에 대한 의식과 함께, 그러한 표현은 진정한 기도의 수준에 도달했다. 이것의 한 예로서, 어떤 오스트랄리아 부족들 사이에서 행해지는 원시적 종교의 기도는 영들(spirits)과 초인간 성격자(personalities)들에 대한 그들의 믿음 보다 먼저였다.

91:0.4 인도의 토다 부족은 종교적 의식행위 이전의 초기 민족들처럼, 특별한 누구에게도 향하지 않고 기도하는 이 습관을 지금도 지킨다. 오직 토다인 사이에서, 이것은 그들의 퇴화하는 종교가 이러한 원시 수준으로 역행하는 것을 나타낸다. 오늘날 토다인 낙농 사제들이 행하는 의식행위는 종교의식을 나타내지 않는데, 이는 이러한 비성격(impersonal) 기도가(*) 사회적, 도덕적, 영적 가치를 보존하거나 높이는 데 전혀 기여하지 않기 때문이다.
*비성격 기도 : 인간의 의지가 반영되어 있지 않은 무의미한 기도

91:0.5 종교가 생기기 이전의 기도는 멜라네시아인의 마나[1] 관습, 아프리카 피그미족의 우다[2] 신앙, 북 아메리카 인디안의 마니토우[3] 미신의 일부였다. 아프리카의 바간다 부족은 겨우 요즈음에야 마나 수준의 기도를 벗어났다. 이 초기 진화의 혼란 속에서 사람들은―지역 및 민족의―신들에게, 주물ㆍ부적ㆍ귀신ㆍ통치자에게, 그리고 보통 사람에게 기도를 올렸다.
* 각주[1] 91:0.5 멜라네시아인들이 믿는 땅ㆍ물ㆍ불ㆍ바람의 힘. *각주[2] 피그미 족이 믿는 일종의 악마. 재난이나 갑작스런 죽음을 일으킨다고 믿는다. *각주[3] 북 아메리카의알곤킨 부족이 믿는 신령.

1. 원시적인 기도

91:1.1 초기에 진화된 종교의 기능은 천천히 모습을 갖추는 필수적인 사회적ㆍ도덕적ㆍ영적 가치를 보존하고 증대시키는 것이다. 종교의 이러한 사명은 인류가 의식하면서 행하는 것은 아니지만, 이것은 주로 기도의 기능에 의해 영향을 받는다. 기도의 실천은 더 높은 가치의 보존을 보장하기 위한 (실제화하려는) 어떤 집단에 의해 의도되지 않은, 개인적이고 단체적인 노력을 나타낸다. 그러나 기도가 보호되지 않는다면, 모든 성스러운 날들은 단순한 휴일의 상태로 빠르게 되돌아갈 것이다.

91:1.2 종교와 종교의 매체들, 그것들 중에 주된 것은 기도인데, 오직 일반적인 사회적 인식, 집단 승인을 가진 그러한 가치와만 협력한다. 그러므로 원시인이 순전히 이기적인 야망을 성취하거나 기초적인 감정을 만족시키려고 할 때, 그는 종교의 위안과 기도의 도움을 얻지 못했다. 개인이 어떤 비사회적인 것을 성취하려고 한다면, 그는 비종교적인 마법의 도움을 구해야 하고, 마술사에게 의존해야 하며, 따라서 기도의 도움을 받지 못하게 된다. 따라서 기도는 아주 일찍부터 사회의 진화, 도덕의 진보, 영적 성취의 강력한 수단이 되었다.

91:1.3 그러나 원시인의 지성은 논리적이지도 일관적이지도 않았다. 초기 인간은 물질적인 것들이 기도의 영역이 아니라는 것을 인식하지 못했다. 이런 단순한 지성의 혼들은 음식, 비, 놀이, 다른 물질적인 재화가 사회 복지를 높인다고 판단하여 이러한 물질적인 축복을 기원하기 시작했다. 이것은 기도를 왜곡하는 것이었지만, 그것은 사회적, 윤리적 행동을 통해 이러한 중요한 목표를 실현하려는 노력을 장려했다. 그러한 기도의 가치가 하락되는 것은 사람들의 영적 가치를 낮추지만, 그런데도 그들의 경제ㆍ사회ㆍ윤리적 풍습을 직접적으로 향상시켰다.

91:1.4 기도는 가장 원시적 유형의 지성(mind)에서 독백일 뿐이다. 기도는 일찍부터 대화가 되고, 급속히 집단 예배의 수준으로 확장된다. 기도는 원시 종교 마술 이전의 주문이, 사회적 가치를 높이고 도덕적 이상(iedals)을 확대할 수 있기 위해, 인간에게 도움을 주는 힘이 되거나 실체가 되도록 인간의 지성이 인식하고, 더 나아가, 이러한 영향들이 초인간적이며, 자의식 하는 인간과 동료 필사자의 자아로부터 분명히 구별되는 수준까지 진화했다는 것을 가리킨다. 그러므로 종교적 봉사를 담당하는 단체에서 기도가 개인적인 것으로 여겨질 때까지, 진정한 기도는 나타나지 않는다.

91:1.5 기도는 애니미즘과 거의 관련이 없지만, 그러한 믿음은 싹트는 종교적 정서와 함께 존재할 수 있다. 종교와 애니미즘은 완전히 별개의 기원을 가진 경우가 많았다.

91:1.6 원시적인 공포의 속박에서 벗어나지 못한 인간들과 함께, 모든 기도는 실제이든, 공상이든, 병적인 죄의식, 죄책감으로 이어질 수 있는 진짜 위험이 있다. 그러나 현대에는 많은 사람이 그들의 하찮거나 죄악에 대해 이렇게 해롭게 곰곰이 생각하도록 기도하는데 충분한 시간을 보낼 것 같지는 않다. 기도를 왜곡하고 잘못 이용하는데 따르는 위험은 무지, 미신, 형식의 고정화, 활력의 상실, 물질주의, 광신주의에 있다.

2. 진화하는 기도

91:2.1 처음의 기도는 단지 소망을 말로 표현한 것, 진지한 욕구를 표현한 것이었다. 다음에 기도는 영적 협동을 이루는 기술이 되었다. 그런 다음 기도는 가치 있는-모든 가치의 보존에 있어서 종교를 돕는 더 높은 기능에 도달했다.

91:2.2 기도와 마법은 모두 유란시아 환경에 대한 인간의 적응에 대한 반응의 결과로 생겨났다. 그러나 이런 일반적인 관계를 제외하면, 이 둘은 공통점이 거의 없다. 기도는 항상 기도하는 자아에 의한 적극적인 행동을 나타낸다; 기도는 언제나 정신적(psychic)이고, 때때로 영적(spiritual)인 것이었다. 마법은 보통, 시행자, 마법을 행하는 사람의 자아에 영향을 미치지 않으면서 현실을 조종하려는 시도를 의미한다. 기원을 따로 가졌음에도 불구하고, 마법과 기도는 후일의 발전 단계에서 서로 관련되었다. 마법은 공식적으로 의식과 주문을 거쳐, 참된 기도의 문턱에 이르기까지 목표를 높임으로 발전되는 경우가 종종 있었다. 기도는 때때로 너무 물질적이었고, 그래서 유란시아의 문제들을 해결하는 데 필요한 노력을 기울이지 않는 기법, 마법과 유사한 기법으로 전락했다.

91:2.3 기도가 신들(gods)을 강요할 수 없다는 것을 사람이 깨달았을 때, 기도는 오히려 구하는 것에 대한, 간청이 되었다. 그러나 가장 진실한 기도는 사람과 창조주(Maker) 사이에서 실제로 소통하는 것이다.

91:2.4 어떤 종교에서도 희생물 개념의 출현은, 하나님의 뜻을 행하려는 자신의 거룩한 뜻을 드리는 대신에, 인간이 물질적 소유물의 제물로 대체하려고 한다는 점에서 진정한 기도의 높은 효과를 끊임없이 떨어뜨린다.

91:2.5 종교가 성격이신 하나님(personal God)을 벗어버릴 때, 그 기도는 신학과 철학 수준으로 해석된다. 한 종교에서 가장 높은 하나님(God) 개념이, 범신론적 이상주의에서 보는 것 같은 비성격 신(impersonal Deity)의 개념일 때, 비록 어떤 형태의 신비스러운 교감의 근거를 마련해 주기는 해도, 인간이 항상 성격적인 최상의 높은 존재와의 교감을 나타내는 진정한 기도의 효력에 치명적이라는 것을 입증한다.

91:2.6 종족 진화의 초기에, 그리고 심지어 현재에도, 보통 필사자의 일상 체험에서 기도는 사람이 자신의 잠재의식과 교제하는 현상일 경우가 매우 많다. 그러나 지적으로 기민하고 영적으로 진보하는 개인이 인간 지성(mind)의 초의식 수준, 깃드는 생각 조절자의 영역과 어느 정도 접촉하는, 기도의 영역도 있다. 게다가, 진정한 기도의 확실한 영적 단계는, 모든 인간과의 지적 연합으로부터 완전히 구별되는 우주의 영적인 힘들(forces)을 받아들이고 인식하는데 있다.

91:2.7 기도는 진화하는 인간 지성(mind)의 종교적 감각을 기르는 데 크게 기여한다. 기도는 성격의 고립을 막는데 큰 영향을 끼친다.

91:2.8 기도는 윤리적 우수성을 가진 높은 종교인 계시 종교의 체험적 가치의 일부를 형성하는, 종족 진화의 자연 종교와 관련된 하나의 기술을 나타낸다.

3. 기도와 타아

91:3.1 아이들은, 언어를 처음 배울 때 자신의 생각을 들어주는 사람이 없어도, 생각을 말로 해보는, 말로 자기 생각을 표현하는 경향이 있다. 창조적 상상력이 싹이 트면서, 아이들은 상상의 동무들과 이야기하는 경향을 나타낸다. 이 방법으로 싹트는 자아가 가상하는 타아와 소통하기를 추구한다. 이 기법으로 그 아이는 일찍부터 혼잣말하는 것을 가짜 대화로 바꾸기를 배우고, 이 대화 속에서 이 타아는 말로 하는 그의 생각, 의도를 표현한 것에 대답한다. 어른들의 생각 대부분은 정신적인 대화 형식으로 이어진다.

91:3.2 초기 원시 형태의 기도는 오늘날 토다 부족의 반 마법적 암송, 특별히 어느 누구에게 드리는 것이 아닌 기도문과 아주 비슷했다. 그러나 그러한 기도법은 타아의 관념이 태어남으로, 대화 형태의 교통으로 진화하는 경향이 있다. 시간이 지나면, 타아 개념은 신성한 위엄을 가진 우월한 지위로 격상되었고, 종교의 매체로서 기도가 나타났다. 많은 단계와 오랜 세월 동안 이 원시 형태의 기도는 지적이고 진정으로 윤리 있는 기도의 수준에 이르기까지, 진화하도록 정해져 있다.

91:3.3 기도하는 필사자들의 연속되는 세대에 의해 인식되는 것처럼, 타아는 귀신ㆍ주물ㆍ영들을 거쳐서 다신교의 신들(gods), 궁극에는 유일한 하나님 곧 기도하는 자아의 가장 높은 이상과 가장 고귀한 소망을 구현하는 신성에 이르기까지 진화한다. 따라서 기도는 기도하는 사람들의 가장 높은 가치와 이상을 보존하는 종교의 가장 강력한 매체로 작용한다. 타아를 생각하는 그 순간부터 하늘에 계신 신성한 아버지 개념이 나타나기까지, 기도는 언제나 사회화, 도덕화, 영성화(靈性化)하면서 실행된다.

91:3.4 믿음으로 드리는 단순한 기도는 인간의 체험에서 힘찬 진화를 입증하고, 이렇게 함으로 원시 종교에서 가상의 상징인 타아와 함께 가졌던 옛날의 대화는 무한자의 영과 교통하는 수준, 그리고 모든 지적 창조의 영원한 하나님이자 파라다이스 아버지의 실체를 진정하게 의식하는 수준까지 높아졌다.

91:3.5 기도 체험에서 초월 자아인 모든 것을 제외하고라도 윤리적인 기도는 더 나은 삶과 더 높은 성취를 위해 자신의 자아를 높이고 자아를 강화하는 훌륭한 방법임을 기억해야 한다. 기도는 인간의 자아가 도움을 얻기 위한 두 가지 길을 모두 찾도록 유도한다: 필사 체험의 잠재의식 속에 저장된 물질적 도움을 위한 것, 영감과 안내를 받기 위해서 물질적인 자가 영적인 자, 신비의 훈계자와 닿는 초의식의 경계가 있다.

91:3.6 기도는 예전에도 그랬고 앞으로도 두 가지 인간의 체험이 될 것이다: 영적 기술, 그리고 그에 연관된 심리적 과정, 기도의 이 두 기능은 결코 완전히 분리될 수 없다.

91:3.7 깨우침을 얻은 기도는 바깥에 계신 성격(personal) 하나님(God) 뿐 아니라, 또한 안에 계시고 비성격 신성(impersonal Divinity), 깃드는 조절자를 인식해야 한다. 사람이 기도할 때 파라다이스에 계신 우주의 아버지 개념을 붙잡으려고 애쓰는 것은 전적으로 적절하다; 그러나 가장 실용적 목적을 위한 가장 효과적인 기법은, 원시적 지성(mind)이 늘 버릇처럼 한 것과 똑같이, 가까이 있는 타아의 개념으로 돌아가고, 다음에 이 타아의 개념이 단순한 상상으로부터 조절자의 사실적 계심 속에서 하나님이 필사 인간에 깃든다는 진리에 이르기까지 진화했음을 인식하는 것이다. 그래서 인간은 자기 속에 깃들고, 살아 계시는 하나님, 우주 아버지의 바로 그 존재이면서 알맹이인 타아, 실재하고 진정하고 신성한 타아와 함께, 말하자면 얼굴을 맞대고 이야기할 수 있다.

4. 윤리적인 기도

91:4.1 간청하는 사람이 제 동료들보다 이기적인 것을 추구할 때는 어떤 기도도 윤리적인 것이 될 수 없다. 이기적이고 물질적인 기도는 사심 없는 신성한 사랑에 바탕을 둔, 윤리적 종교와 양립할 수 없다. 윤리에 어긋나는 모든 그러한 기도는 거짓 마법의 원시 차원으로 돌아가며, 진보하는 문명과 깨우친 종교에 어울리지 않는다. 이기적 기도는 정의를 사랑하는 것에 바탕을 둔 모든 윤리의 영(spirit)을 위반한다.

91:4.2 기도가 행동을 대신할 정도로 그렇게 타락해서는 안 된다. 모든 윤리적 기도는 행동을 이끄는 자극이자 초월 자아 성취라는 이상적 목표를 위한 진보적 노력에 대한 지침이다.

91:4.3 네가 기도하는 모든 것에서 공평하라; 하나님이 편애를 보이고, 다른 자녀들과 너의 친구와 이웃, 아니 적보다도 더 너를 사랑하기를 기대하지 말라. 그러나 자연 종교, 즉 진화된 종교에서 드리는 기도는, 후일에 계시된 종교처럼 처음에는 윤리적인 것이 아니었다. 모든 기도는, 개별로 하든 공동으로 하든, 이기적이거나 이타적일 수 있다. 다시 말해서, 기도는 자아 또는 남을 중심으로 드릴 수 있다. 기도가 기도하는 자를 위해서나 그의 동료를 위해서 아무것도 구하지 않을 때, 혼의 그러한 태도는 진정한 예배의 수준으로 향한다. 자기 본위의 기도는 고백과 부탁을 포함하고, 흔히 물질적 은혜를 부탁하는 것이다. 기도는 용서를 다루고 자제력을 높이는 지혜를 찾을 때, 어느 정도 더 윤리적이다.

91:4.4 이기심 없는 형태의 기도는 힘을 주고 위로가 되는 반면, 물질주의적인 기도는 진보하는 과학적 발견이 인간이 법과 질서가 있는 물리적 우주에서 산다는 것을 보여줌에 따라서, 실망을 주고 사람이 환상에서 깨어나게 만들도록 정해져 있다. 한 개인이나 민족이 어린 시기에는 원시적ㆍ이기적ㆍ물질적 기도를 드리는 특징이 있다. 어느 정도까지 모든 그러한 부탁은, 그러한 기도에 대한 응답을 얻는 데 기여하는 노력과 수고로 어김없이 이끈다는 점에서 효력이 있다. 믿음으로 하는 진정한 기도는, 그러한 부탁이 영적 인정을 받을 가치가 없더라도, 생활 기법을 더 터득하는 데 반드시 기여한다. 그러나 영적으로 앞선 사람은 원시적이거나 미숙한 생각을 하는 자가 그렇게 기도하는 것을 말리려고 애쓸 때 크게 조심해야 한다.

91:4.5 기억하라, 비록 기도가 하나님을 바꾸지 않더라도, 믿음과 확신 속에서 기도하는 사람에게 매우 크고 지속적인 변화가 나타나는 경우가 매우 많다. 기도는 진화하는 민족들의 남녀 안에서, 많은 마음의 평화ㆍ명랑함, 차분함, 용기, 자아의 통달과 공평한 지성의 근원이었다.

6. 기도의 범위

91:6.1 기도는 한 영역의 개인적인 영적 세력 및 물질 감독자들의 뜻과 행위와 연결되지 않으면, 사람의 물리적 환경에 직접적인 영향을 미칠 수 없다. 기도로 간청하는 범위에 아주 분명한 한계가 있지만, 기도하는 사람들의 믿음에는 그러한 한계가 동일하게 적용되지 않는다.

91:6.2 기도는 실제의 병, 유기체의 질병을 치료하는 기술은 아니지만, 튼튼한 건강을 즐기고 수많은 정신적, 정서적, 신경적 질병을 치유하는 데 크게 기여했다. 실제로 박테리아 때문에 생기는 질병에서도, 기도는 여러 번 다른 치료 과정의 효력에 크게 보탬이 되었다. 기도는 쉽게 성내고 투덜거리는 많은 병자를 인내의 귀감으로 변화시켰고, 그는 다른 모든 고통받는 사람에게 영감을 주었다.

91:6.3 기도의 효력에 관한 과학적 의심, 그리고 신성한 근원으로부터 도움과 안내를 받으려 하는 늘 있는 욕구, 이 두 가지를 절충하기가 아무리 어렵더라도, 믿음으로 드리는 성실한 기도는 개인의 행복, 개인의 자제, 사회적 조화, 도덕적 진보, 영적 달성을 증진하는 데 막강한 힘이라는 것을 결코 잊지 말라.

91:6.4 기도가 순전히 인간적인 행위 일지라도, 사람의 또 다른 자아인 자신과 가지는 대화로서, 기도는 인간 지성의 무의식 영역에 쌓아 두고 보존된, 인간 본성에 비축된 힘을 실현하는 데 가장 효과 있게 접근하는 기법이다. 기도의 종교적 함축성과 영적 중요성은 별도로 하고, 기도는 건전한 심리학적 실천이다. 충분히 곤경에 빠지면, 대부분의 사람은 어떤 방법으로든 어떤 도움의 근원에게 기도를 드리고 싶어 한다는 것이 인간의 체험에서 사실이다.

91:6.5 하나님께 자신의 어려움을 해결해 달라고 부탁할 정도로 너무 게으르지 말고, 너희 자신이 단호하고 용기있게 당면한 문제에 달려들면서, 너희를 인도하고 지탱할 영적 힘을 달라고 하나님께 주저하지 말고 요청하라.

91:6.6 기도는 종교 문명의 진보와 보존에 필수 요소였고, 기도하는 자가 오로지 과학적 사실, 철학적 지혜, 지적 성실성, 영적 믿음에 비추어 기도한다면, 사회를 더욱 향상시키고 영답게 변화시키는 데 여전히 큰 기여를 하는 것이다. 예수께서 제자들에게 가르친대로―정직하게, 사심 없이, 공평함으로, 그리고 의심하지 말고―기도하라.

91:6.7 그러나 기도하는 자가 개인적으로 영적 체험을 겪으면서 드리는 기도의 효력은, 어떤 면에서도 그러한 예배자의 지적 이해력, 철학적 총명, 사회적 수준, 문화적 지위, 또는 필사자의 기타 성취에 달려있지 않다. 마음과 영을 동반한 믿음의 기도는 즉각적이며, 개인적이고, 체험적이다. 모든 다른 필사자의 성취들과 상관없이, 누구나 창조주와 소통할 수 있고, 사람이 창조자의 실체인 깃드는 생각 조절자와 접촉하는 바로 그 영역의 문턱에 그렇게 효과적으로 즉시 다가갈 수 있는 다른 기법은 하나도 없다.

7. 신비주의, 황홀감, 영감

91:7.1 신비주의는 하나님(God)의 존재에 대한 의식을 배양하는 기술로서 전적으로 칭찬할 만한 것이지만, 그러한 관습이 사회적 고립으로 이어지고 종교적 광신주의로 절정에 이른다면 거의 비난 받아 마땅하다. 지나치게 흥분한 신비주의자가 신성한 영감이라고 평가하는 것은, 전적으로 너무나 흔히 자신의 깊은 지성(mind)에서 우러나온 것이다. 필사자의 지성이 그 깃드는 조절자와 접촉하는 것은, 종종 명상에 잠김으로 유리하게 될 수 있지만, 동료 생명존재들에게 사심 없는 섬김 가운데서 마음을 다한 사랑어린 봉사로 인하여 조절자와의 접촉을 촉진하는 일이 더 흔하다.

91:7.2 지난 시대에 나타났던 위대한 종교 스승과 선지자들은 극단적 신비주의자가 아니었다. 그들은 하나님을 아는 남녀였고, 동료 필사자에게 사심 없이 봉사함으로 하나님을 최선으로 섬겼다. 예수는 자주 사도들만 외딴곳으로 데리고 가서 잠시동안 명상과 기도에 잠기게 했지만, 대체로 사도들이 군중과 함께 봉사하는 접촉을 하게 했다. 사람의 혼은 영적 영양뿐 아니라 영적 운동이 필요하다.

91:7.3 종교적 환희는 정신이 멀쩡한 상태에서 생길 때는 괜찮아도, 그러한 체험은 깊은 영적 인품이 나타나는 것이 아니라, 순전히 감정의 영향으로 생긴 부산물일 때가 더 흔하다. 종교적인 사람은 눈에 선한 심리적 그림, 강렬하게 감동한 체험을 모조리 신의 계시나 영적 교통이라 여겨서는 안 된다. 진정한 영적 황홀경은 보통, 바깥으로 크게 차분하며, 거의 완전한 감정 통제와 연결된다. 그러나 예언을 받는 참된 환상은 심리를 초월한 예감이다. 그러한 방문은 거짓 환각이 아니요, 최면 같은 황홀경도 아니다.

91:7.4 인간 지성(mind)은 잠재의식에서 떠오르는 것이나 초의식의 자극에 반응할 때, 이른바 영감에 반응할 수 있다. 두 경우 모두 의식 알맹이가 그렇게 확대되는 것은 그 사람에게 다소 색다른 것처럼 보인다. 자제되지 않은 신비한 열정과 만연한 종교적 황홀감은 영감받은 자격을 갖춘 증명이 아니며, 추정하건대 신성한 자격을 갖춘 증명도 아니다.

91:7.5 신비주의ㆍ황홀감ㆍ영감과 같은 이 모든 이상한 종교적 체험들에 대한 실제적인 검증은 이러한 현상들이 개인을 어떻게 만드는지 관찰하는 것이다:

1. 더 나은 완전한 육체적 건강을 누리게 하는가.

2. 개인의 정신생활에서 더 효과 있게, 실용적으로 활동하게 하는가.

3. 개인의 종교적 체험을 더욱 충만하고 즐겁게 사회와 연결 짓는가.

4. 일상적인 인간 존재의 평범한 의무를 충실히 이행하면서 그의 하루하루의 삶을 더 완전하게 영적으로 만들어가고 있는가.

5. 진리ㆍ아름다움ㆍ선에 대하여 개인이 더욱 사랑하고 감사를 강화하는가.

6. 현재 인정된 사회적ㆍ도덕적ㆍ윤리적ㆍ영적 가치 기준을 보존하는가.

7. 개인의 영적 통찰력―하나님 의식을 키우는가.

91:7.13 그러나 기도는 이러한 예외적인 종교적 체험과 실질적인 관련이 없다. 기도가 지나치게 미학적이 되고, 거의 전적으로 천국의 아름답고 행복한 깊은 명상으로만 이루어질 때, 기도는 사회적인 영향력을 많이 상실하고 신비주의와 신자들을 고립시키는 경향으로 향하게 한다. 집단의 기도, 공동체적 헌신이 과도한 개인 기도와 관련된 어떤 위험을 교정하고 방지하게 된다.

8. 개인적 체험으로서의 기도

91:8.1 원시인은 신에 대한 명확한 개념을 갖기 훨씬 전에 기도하는 자신을 발견했기 때문에 기도에는 진정으로 자발적인 측면이 있다. 초기 인간은 두 가지 다른 상황에서 비는 버릇이 있었다: 비참할 때 필요해서, 도움을 청하려는 충동을 체험했다; 기뻐할 때 충동적인 기쁨의 표현에 빠졌다.

91:8.2 기도는 마법이 진화된 것이 아니다; 이 둘은 따로 생겨났다. 마법은 신(Deity)을 상황에 맞게 조절하려는 시도였고, 기도는 성격자가 신(Deity)의 뜻에 맞게 조정하려는 노력이다. 진정한 기도는 도덕과 종교성이 있다; 마법은 이 중에 어느 것도 없다.

91:8.3 기도는 확립된 관습이 될 수 있다; 많은 사람은 다른 사람들이 그렇게 기도하기 때문에 기도한다. 그러나 또 다른 사람들은 정기적인 간청을 드리지 않으면 끔찍한 일이 일어날까 봐 기도한다.

91:8.4 어떤 개인에게 기도는 감사의 차분한 표현이다; 다른 개인에게는 찬미와 사회적 헌신을 집단이 표현한 것이다; 때로는 다른 종교의 모방인 반면, 참된 기도는 어디에나 존재하는 창조주 영(spirit)과 가지는 생명존재의 영적 본성의 진실하고 신뢰하는 교통이다.

91:8.5 기도는 하나님-의식의 자발적인 표현일 수도 있고, 신학적 공식의 무의미한 암송일 수도 있다. 기도는 하나님을 아는 혼이 드리는 환희의 찬미이든지, 아니면 두려움에 질린 필사자가 종처럼 복종하는 것일 수 있다. 때론 영적 갈망의 애처로운 표현이고, 때론 경건한 구절의 노골적인 외침이다. 기도는 기쁨의 찬양이 될 수도 있고 용서를 구하는 겸손한 간청이 될 수도 있다.

91:8.6 기도는 불가능한 것을 바라는 어린아이 같은 부탁이든지, 아니면 도덕적 성장과 영적 힘을 얻으려는 성숙한 탄원일 수도 있다. 간구는 날마다 먹는 빵을 얻기 위하거나, 하나님을 찾고 그의 뜻을 행하려는, 마음을 다하는 소망을 담을 수도 있다. 기도는 온통 이기적 요청일 수도 있고, 사심 없는 형제 사랑을 실현하기 위한 참되고 훌륭한 손짓일 수도 있다.

91:8.7 기도는 복수하려는 성난 외침일 수도 있고, 자기의 적을 위한 자비로운 중재일 수도 있다. 기도는 하나님의 생각을 바꾸려는 희망을 표현한 것일 수도 있고, 사람의 자아를 변화시키는 강력한 기법일 수도 있다. 기도는 엄격하다고 생각되는 재판관 앞에서 길 잃은 죄인이 움츠러들어 드리는 탄원이든지, 또는 살아 계신 자비로운 하늘 아버지의 해방된 아들이 기쁨에 넘쳐 표현하는 말일 수도 있다.

91:8.8 현대인은 순전히 개인적 방법으로 하나님과 여러 가지를 의논한다는 생각에 당혹스러워한다. 많은 사람이 규칙적인 기도를 포기했다; 그들은 특별한 압력을 받아야―비상시에―만 기도한다. 인간은 하나님과 대화하는 것을 두려워하지 말아야 하지만, 오직 영적 어린이가 하나님을 설득하려고 나서거나, 그의 생각을 주제넘게 바꾸려 할 것이다.

91:8.9 그러나 진정한 기도는 실체에 이른다. 공기가 올라가고 있을때에도, 어떤 새든지 날개를 펴지 않고는 날아오를 수 없다. 기도가 사람을 높여 주는 것은 기도가 우주의 올라가는 영적 기류를 이용하여 진보하는 기법이기 때문이다.

91:8.10 진정한 기도는 영적 성장에 보탬이 되고, 태도를 고치며, 신과 소통함으로부터 생기는 만족을 낳는다. 그 기도는 하나님-의식이 저절로 터져 나오는 것이다.

91:8.11 하나님은 사람에게 진리를 더 계시해주고, 아름다움을 더 헤아리게 만들고, 확대된 선 개념을 줌으로 사람의 기도에 응답한다. 기도는 주관적 손짓이지만, 인간 체험의 영적 수준에서 막강한 객관적 실체들과 접촉한다. 기도는 인간을 초월하는 가치를 얻으려고 인간이 뜻깊게 손을 뻗는 것이다. 기도는 가장 효력 있는 영적 성장 자극제이다.

91:8.12 말은 기도와 상관이 없다. 말은 다만 영적 간청의 강물이 어쩌다 흘러가는 지적 경로일 뿐이다. 기도에 쓰이는 낱말의 가치는 사사롭게 드리는 예배에서 순전히 자신에게 암시하며, 집단 예배에서는 사회에게 암시한다. 하나님은 혼의 태도에 응답하고, 말에 응답하지 않는다.

91:8.13 기도는 갈등에서 벗어나는 기술이 아니라 갈등에 직면해서 성장을 촉진하는 것이다. 오직 사물이 아닌 가치를 위해 기도하라; 만족이 아닌 성장을 위해 기도하라.

9. 효과 있는 기도의 요건들

91:9.1 만일 너희가 효과적인 기도를 드리고 싶다면, 너는 널리 적용되는 간구의 법칙을 지성(mind) 안에 새겨야 한다:

1. 너는 우주 실체의 문제에 성실하고 용기 있게 맞서면서 강력한 기도자로서 자격을 갖추어야 한다. 너는 우주적인 생명력을 가져야 한다.

2. 너는 인간으로서 적응하는 인간적 능력을 정직하게 다 소모했어야 한다. 너희는 부지런해야 한다.

3. 너는 사람을 변화시키는 영적 성장의 품속에, 지성의 모든 소망과 혼의 모든 희망을 내주어야 한다. 너는 의미의 향상과 가치의 향상을 체험해야 한다.

4. 너는 신의 뜻을 전심으로 선택해야 한다. 우유부단함의 죽은 중심을 없애야 한다.

5. 아버지의 뜻을 헤아리고 행하기를 바랄 뿐 아니라, 실제로 행하는 데 조건 없이 거룩히 바치고 힘차게 영향을 미쳐야 한다.

6. 너의 기도는 파라다이스로 상승하는―신성한 완전함을 성취하는―길에서 마주치는 인간의 특정한 문제를 해결하기 위한 신성한 지혜를 얻도록 유도될 것이다.

7. 그리고 너는 믿음―살아있는 믿음―을 가져야 한다.

91:9.9 [유란시아 중도자 우두머리가 발표했다.]